Publicado na revista científica Scientific Reports, o trabalho mostra que a cognição canina envolve diferentes capacidades. Por isso, os resultados não estabelecem uma única medida definitiva de inteligência, mas apontam características em que determinadas raças apresentam desempenhos distintos.
Como os cães foram avaliados?
Os animais participaram de uma série de testes padronizados que avaliaram habilidades cognitivas e comportamentais. Entre as tarefas estavam compreender gestos humanos, seguir indicações, encontrar caminhos alternativos para alcançar uma recompensa e controlar o impulso de pegar comida imediatamente.
Os pesquisadores também observaram como os cães reagiam diante de problemas difíceis de resolver, verificando se insistiam na tentativa ou buscavam ajuda humana.
Os resultados indicaram diferenças significativas entre as raças em aspectos como cognição social, controle de impulsos e resolução de problemas espaciais. Por outro lado, não foram encontradas diferenças significativas entre os grupos nos testes de memória e raciocínio lógico utilizados no estudo.
Malinois, Border Collie e Hovawart se destacam
Entre as raças que chamaram a atenção nos resultados estão:
Pastor Belga Malinois: apresentou bom desempenho em tarefas relacionadas à interpretação de sinais humanos e à resolução de problemas. É uma raça conhecida pelo trabalho policial, militar e de busca, atividades que exigem atenção e treinamento.
Border Collie: conhecido pela facilidade de aprendizagem e pelo trabalho de pastoreio, destacou-se em determinadas tarefas cognitivas. A raça é frequentemente associada à capacidade de responder a comandos e lidar com desafios.
Hovawart: também apresentou características relevantes em algumas tarefas, incluindo aspectos relacionados à resolução de problemas e à interação com pessoas.
É importante destacar que essas características não significam que todos os cães de uma mesma raça terão o mesmo desempenho. O comportamento individual, o ambiente, a socialização e o treinamento também influenciam as habilidades de cada animal.
A raça não define tudo
Os pesquisadores ressaltam que diferentes características cognitivas podem ter sido favorecidas ao longo da seleção das raças para determinadas funções. Cães criados historicamente para pastoreio, guarda ou trabalho podem apresentar tendências comportamentais distintas.
Isso não significa, porém, que uma raça seja superior a todas as outras em todos os aspectos. Um cão pode ter facilidade para compreender gestos humanos, enquanto outro pode demonstrar maior autonomia diante de um desafio.
O estudo contribui para ampliar o conhecimento sobre o comportamento canino e pode ajudar tutores a compreender melhor as necessidades dos animais. Atividades de estímulo mental, treinamento adequado e interação com os responsáveis continuam sendo importantes para o bem-estar dos cães, independentemente da raça.
